Parque das Águas Minerais Salutaris

 Em 1886 Manoel Marques Letra revelou a seu médico que melhorara muito dos males de estômago, desde que passara a fazer uso de certa água trazida do Arraial dos Sapos. O caminho para a fonte saia do Jatobá por uma ravina ao pé do Morro do Vintém (eixo da atual rua Bernardino Franco). Só depois da análise química concluiu-se serem as águas ferruginosa, magnesiana, alcalina, bicarbonatadas e gasosas.

Além de Letra, estão no início da história da primeira indústria regular sulparaibana o seu médico, Dr. Alexandre Abrahão (1860-1911); o Barão de Ribeiro de Sá (1827-1904); e o químico que examinou as águas em 1887, hospedado pelo barão em seu elegante e recém-inaugurado palacete, o francês Charles Berthaud, vindo especialmente do Rio de Janeiro.

As águas minerais não tinham a distribuição de hoje, mas a fama medicinal estava consolidada aumentando assim o número de pessoas que procuravam seus benefícios.

Elias da Silva Torres, entrou na história das “Águas da Saúde” como o primeiro a ganhar dinheiro com elas: descobrindo que as fontes ficavam a distância de 600 metros de sua casa, requereu licença à Câmara para por à disposição sua grande canoa a 100 réis por cabeça, ida-e-volta até as fontes.

Se o Torres foi o primeiro a lucrar com as águas, Antônio Augusto Coelho, em setembro de 1887, antes mesmo da análise química, fez concorrência ao patrício anunciando nos jornais: “Águas da Saúde - serviço de busca, arrolhamento e distribuição”.

Em 1895 as “Águas Minerais da Parahyba do Sul” eram anunciadas como “engarrafadas, arrolhadas e lacradas junto às Fontes pelos processos mais aperfeiçoados, de modo a garantir plenamente todas virtudes terapêuticas. Exportadas unicamente por Aurélio Dias & Cia”. Em 1901 o nome fica definido como “Salutaris”, quando já em mãos de Palhares, Grünh & Cia. Um dos sócios nominais e de indústria, Palhares ou Emilio Grünh, foi o inventor da marca. Em 1906, ano do prêmio em exposição universal na Filadélfia (EUA), apareceu José Teixeira Palhares só no seu comando. Ele quem iniciou o parque das águas com fontes correntes à disposição do público e paisagismo. Do Palhares em diante a indústria desenvolveu normalmente seu comércio.